摘要
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讓我們繼續分享普羅提諾著作《六部九章集》中「第二部九章集：第三篇，專論」十六至十八節選文，由史蒂芬‧麥肯納和Ｂ‧Ｓ‧佩吉翻譯，這些章節闡述理性原則，以及我們的靈魂與世俗選擇之間的連結。「那麼，一切是否都歸因於理性原則的運作？歸因其存在是毫無疑問的，但不能歸因其有效運作；它們存在，它們也知曉；更確切地說，包含孕育萬物之理性原則的靈魂，知曉它所帶來的一切結果。因為每當相似的因素相遇，並互相作用時，必然會產生相似的後果：靈魂接受或預先規劃這些既定條件，從而實現應有的結果，並連結一切成一個整體。因此，一切皆是因果關係，每個後續發生的事物，一旦在世事中取得其位置，便會依序成為新的前因。這或許是逐漸衰退的原因：例如，人類已不如古人那般；由於時間的推移和必然規律的制約，理性原則已向物質的特性做出了某種讓步。然而：靈魂注視瞬息萬變的宇宙，並關注著其所有造物的命運：這就是它的生命，它知曉它的這份關懷未曾間斷，始終致力於實現完美，計劃引領萬物邁向永無止境的卓越狀態—猶如農夫先播種與栽植，隨後不斷地修復因暴雨、長期嚴寒與狂風所造成的破壞。［…］然而，在較完美的事物旁，也存在著較不完美的事物。那麼，也許即使是較不完美的事物在萬有中，也有其貢獻的價值。或許並非所有事物都必須是完美的。對立面可以相互協作，若沒有對立面，便不可能存在井然有序的宇宙，因為部分境界的生命體都包含對立面。［…］」「［…］然而，至高無上的創造者乃是理智原則，祂向緊隨其後的靈魂賦予種種稟賦，而這些稟賦的痕跡顯現於第三類存在之中。因此，將此宇宙描述為一種持續被塑造的影像是恰如其分的，第一與第二原則靜止不動，第三原則本質上也是靜止不動的，但偶然在物質中，就會呈現出運動的狀態。只要神聖的心智與靈魂存在，神聖的思想形態就會湧入靈魂的那個階段：只要有太陽存在，從它流淌而出的一切都將是某種形式的光。」
